Lights of Hope
Lights of Hope: De lichtshow die de stad terug hoop geeft
Er zijn van die ideeën die je niet zomaar kunt wegduwen. Ze blijven borrelen, knetteren en roepen dat ze willen bestaan. Lights of Hope was precies zo’n idee. “Ik ben zeer creatief,” glimlacht Danny Verneirt, de drijvende kracht achter GymMAX Dance. “Als ik op iets broed, moet het er vroeg of laat uit.”
En zo geschiedde: het concept, ontstaan op reis in Duitsland door een lichtprojectie op een kerk, groeide uit tot een groots spektakel! Op 16 en 17 september zetten GymMAX Dance en Dendermonde samen met D-Dream de Grote Markt in vuur en vlam. Niet letterlijk, maar als lichtpunt na één van de donkerste periodes uit onze recente geschiedenis.
Van wild idee naar stadsbreed statement
Throwback naar corona. De epidemie die de wereld stillegde en alle events meteen stopzette. Na verloop van tijd voelde Danny dat de inwoners van Dendermonde meer dan ooit nood hadden aan licht, verbondenheid en iets dat hen opnieuw zou raken. “We hadden zo’n duistere periode achter de rug, waarin de stad relatief weinig kon betekenen voor haar burgers,” legt ze uit. Daarom besloot ze haar creatief concept voor te stellen aan het stadsbestuur.
Het plan was helder: mensen opnieuw samenbrengen. Het stadhuis werd omgetoverd tot een levendig canvas, met dans, muziek en spectaculaire lichtprojecties (videomapping) die de rollercoaster van de coronaperiode verbeeldden. Van onzekerheid, frustratie en stilte… tot warmte en herwonnen hoop.
Al die emoties verwerkte Danny op indrukwekkende wijze in haar choreografieën voor GymMAX Dance. Deze dansafdeling van sportclub GymMAX telt maar liefst 200 dansers, die zij met volle overgave begeleidt.
Een stad die kiest voor hoop
Stad Dendermonde was meteen mee in haar verhaal. Vanaf het eerste moment geloofden ze voluit in het project! Ze beslisten om het evenement gratis te maken als bedankje aan alle inwoners die zware maanden achter de rug hadden.
Danny kreeg carte blanche. “We kregen een mooi budget ter beschikking. Er werd nooit de vraag gesteld ‘hoe ver staan jullie nu?’” vertelt ze. Die vrijheid en vertrouwen voel je doorheen het hele project.
GymMAX Dance + D-Dream: Kwaliteit in beweging
Waarom GymMAX Dance steenvast kiest voor D-Dream? Danny is duidelijk: kwaliteit staat voorop. “Wij zijn geen dansgroepje die zomaar wat doet. Wij halen een zeker niveau. Daarom werk ik enkel samen met partners zoals D-Dream die dat hoogstaande niveau kunnen evenaren.”
“Er zijn heel wat bedrijven die licht doen en een show kunnen bouwen. Maar ik wil nu net dat ietsje meer, dan moet je bij D-Dream zijn.”
– Danny, GymMAX Dance
Daarnaast speelt hun manier van communiceren een doorslaggevende rol. “We maken duidelijke afspraken, en die worden nageleefd. Alles wordt netjes op papier gezet: wat we nodig hebben, wat er moet gebeuren… Het is helder, open en transparant. Zo kunnen er maar weinig issues ontstaan. Ik hou niet van verrassingen in zo’n groot project.”
“Dankzij de duidelijke planning van D-Dream kon GymMAX Dance alle praktische afspraken en aanvragen vooraf vlot en correct communiceren met de stad en haar dienst evenementen.”
– Danny, GymMAX Dance
Fastforward naar de generale repetitie
“Ik wilde niet gewoon het stadhuis rood of groen verlichten… Ik wilde een verhaal brengen,” zegt Danny. “Ik kan het moeilijk omschrijven, maar D-Dreams’ technieker kon precies in mijn hoofd kijken.” De AV-partner vertaalde haar creatieve, soms wilde ideeën moeiteloos en versterkte ze door hun technische kennis. “Ze weten perfect welke mogelijkheden ze hebben. Daarna voegen ze net die details toe die mijn creativiteit naar een hoger niveau tillen, zalig!”
Tijdens de generale repetitie kwam ook het stadsbestuur kijken. Hun reactie? “Ze stonden met hun mond vol tanden. Ja, ze hadden een lichtshow verwacht… Maar nooit dit. Wauw. Wat een verhaal.”
“Dit vraagt om meer”
De show begon met dansers in het donker. De muziek barstte los. En dan spreidden de lichtgevende vleugels van de dansers open. ‘Ooooh’ ging door de menigte. De eerste gezamenlijke ademsnik na maanden van stilte. “Je hoorde iedereen naar adem happen. Een kippenvelmoment!”
De reacties waren overweldigend. De Facebookpagina’s van GymMAX Dance en de stad ontploften. “In positieve zin!” lacht Danny. “De tweede avond was er dubbel zoveel volk. De markt zat vol, mensen zaten zelfs op de grond. En het mooiste? Mensen bleven niet één, maar alle drie de voorstellingen zitten!”
Na de slotshow sprak de burgemeester de massa toe met een hartverwarmende boodschap: “Dit vraagt toch om meer.” Er volgde nog een extra, onverwachtse slotshow die avond. De bevestiging dat Lights of Hope niet zomaar een optreden was, maar een stad opnieuw in beweging zette.
Een cadeau van en voor de stad
De vraag of GymMax Dance en het stadsbestuur de samenwerking met D-Dream zouden aanraden, beaamt Danny zonder aarzelen: “Absoluut! Eerlijk gezegd willen we op dit moment met niemand anders werken. Onze ervaringen met D-Dream zijn zó positief. Niet alleen met Lights of Hope, maar ook met onze Winterwonder Campus, een andere spectaculaire dans/lichtshow. Samenwerken met andere AV-partners? Nee, daar doen we niet aan mee. Wij willen geen kwaliteit afgeven.”
En zo werd Lights of Hope een echt cadeau voor en door de stad: een creatief lichtpuntje na een donkere periode. Maar vooral een mooi bewijs van wat er mogelijk is wanneer creativiteit, technische knowhow en een veerkrachtige stad de handen in elkaar slaan.
Wil je, net als GymMAX, een creatief lichtpuntje?
Dan is D-Dream jouw partner in audiovisuele totaalbeleving.
Van concept tot uitvoering — zonder zorgen.
